Affreschi di banchetti

La convivialità e la condivisione dei pasti sono alcuni dei temi che caratterizzano gli affreschi di Villa Giulia: lo stesso Ninfeo, cuore dei giardini, era originariamente destinato ai banchetti del papa e dei suoi ospiti.

Entrando nella villa, nella sala nord al pian terreno che oggi ospita la biglietteria del museo, il tema del banchetto viene declinato in due affreschi della volta, realizzati da Prospero Fontana fra il 1553 e il 1555: in uno è protagonista il vino e nell’altro l’acqua, i due elementi caratteristici della “Vigna di papa Giulio”.

Il primo dei due banchetti è ambientato in un’atmosfera boschiva: intorno al tavolo satiri e ninfe portano grappoli d’uva, versano e bevono vino.

Seduti tra loro si vedono Pan, che tiene in mano il caratteristico flauto, e Bacco coronato d’uva: con una mano tiene una coppa e beve, con l’altra abbraccia una lince, animale che, come narra Ovidio nelle Metamorfosi, veniva condotto nei baccanali. Dietro di loro l’ebbro Sileno, figlio di Pan, è rappresentato secondo tradizione: sopra un asino e sorretto da satiri.

Sul lato opposto della volta, il secondo affresco con quattro figure femminili che aprono una bianca tenda svelando un banchetto degli dèi, accomodati al tavolo sulle nuvole. Sono facilmente riconoscibili Zeus, con l’aquila ai suoi piedi, e al suo fianco Bacco e Atena, mentre sul lato opposto Apollo con la lira e un anziano personaggio, forse Crono.