Omaggio di Prospero Fontana a Raffaello

Come molti pittori della sua generazione, anche Fontana aveva avuto la possibilità di formarsi sulle opere di Raffaello - ampiamente conosciute grazie alle numerose traduzioni a stampa - e con i pittori della sua cerchia che, dopo il Sacco dei Lanzichenecchi del 1527, erano fuggiti da Roma cercando fortuna in altre città.

Quando Giovanni Maria Ciocchi Del Monte divenne papa col nome di Giulio III (1550), chiamò Prospero Fontana - già conosciuto a Bologna qualche anno prima - per decorare la sua villa suburbana, ma anche le stanze del suo appartamento nel Palazzo Apostolico in Vaticano (oggi Appartamento della Guardia Nobile), contigue a quelle che Raffaello aveva affrescato per Giulio II tra il 1508 e il 1511.

Ne è testimonianza l’Allegoria della Geometria rappresentata nella Sala delle Virtù e delle Arti Liberali del piano nobile, direttamente tratta da una delle Muse del Parnaso di Raffaello. La somiglianza è ancor più evidente se si guarda il disegno preparatorio realizzato da Raffaello per questa figura, oggi conservato a Vienna e l’affinità è tale da confermare che, come diceva Picasso, “i cattivi artisti copiano, i geni rubano”.